探究民宿一词,更多的是来自于英国。公元1960年代初期,英国的西南部与中部人口较稀疏的农家,为了增加收入开始出现民宿,当时的民宿数量并不多,是采用B&B(Bed and Breakfast)的经营方式,它的性质是属于家庭式的招待,这就是英国最早的民宿。到了70年代后期,民宿经营的范围扩大至露营地、度假平房(flat),并运用集体营销的方式, 联合当地的农家组成自治会,共同推动民宿的发展。
B&B是英国一种传统的旅馆经营方式。尽管和旅馆饭店相比,B&B提供的服务和设施有限,但是它低廉的价格对于广大的普通老百姓来说还是很有吸引力的。英国夏季的旅游者中, 多数人会选择B&B这种住宿方式。英国的B&B不同于嘈杂的青年旅馆与拥挤的旅社,热心的主人通常会带游客去享受采收农产品、喂食牛羊的乐趣,探索乡村的奥秘。1990年英国 的一项休闲旅游调查发现,八成的英国民众每年到农村旅游至少一次,他们大胆预测英国在21世纪时最大的产业将是“观光产业”,因此值得协助推动与发展。今日,英国大约有 40%的旅客选择在民宿过夜。